セントラル・パークの楽しみ方で、一番パートタイムなニューヨーカー らしい方法はレンタル自転車の利用だと思う。貸し自転車屋はザ・レ イクの右端の畔にあるボートハウス・カフェの裏手に有るから、ぜひ 探して見よう。(loeb Boathouse/74th nrEast Dr.,212-517-2233) 一人乗りが一時間８ドルと１０ドルの２本立て、お洒落な二人乗りは 一時間で１４ドル。ただしクレジットカードを持っていないと、保証金と して１００ドル払わなければならない。まあ、現金で払っても後で返し てくれるんだけれど。ここはやっぱりスマートにカードを利用したほう が良いと思うな。
　ここで自転車を借りたら、ゆっくりとセントラル・パークの中をサイクリ ングしてみよう。
お勧めコースはイースト・ドライブウェイをゆっくりと北上していくという もの。アップダウンが結構激しいので相当な運動量になりますから、 のんびりとマイペースで走らないと、あとがシンドイよ。
　メトロポリタン美術館の横を通りすぎると、すぐに左手にセントラル パークで一番大きな貯水池、レゼボワールが見えてくる。この湖畔は ニューヨーカーたちの定番ジョギング・コースになっており、いつでもジ ョガーたちを見かけますな。この池の手前をカットして左に入ってウエ スト・ドライブウェイに出てもＯＫだが、とりあえずここではそのま ま直進しよう。しばらくするとハーレム・ミアと呼ばれる池にぶつかる。
ここはマンハッタンの釣り弘法達の隠れ里で、湖畔にあるチャールズ ・ディナ・ディスカバリーセンターでは釣り竿も貸してくれる。本当にセ ントラルパークというのはニューヨーカーたちのための公園なんだね。
　道なりに走っていくと、いつの間にかイースト・ドライブウェイは南下 するウエスト・ドライブウェイに変わってしまう。だからそのまま、ひたす らペダルを漕ぎ続ければお帰りモードに切り替わる訳。小山のようなグ レート・ヒルの横を越えて、右側がラビーンの小径。ここは本当に美し い人造の渓谷である。小さな滝が有ったり、緑豊かで静かな、まるで 郊外に出たかと錯覚してしまうほど静謐な処だ。自転車を降りて押し ながら少し散歩してみると良いかも知れない。
　そしてそのまま南下し続けると、また貯水池の処へ戻ってきます。
左手にグレート・ ーンを見ながらデラコルテ・シアターの横を通ってザ・レイクの西端に 出ると、すぐそこにストロベリー・フィールズの広場がある。丁度７２丁 目のザ・ダコタ・アパートの前です。ジョン・レノンは息子のショーンと 共にこの場所でよく遊んでいたという話を聞いたことがある。おそらく オノ・ヨーコは、それを偲んで此処にこのモニュメントを 作ったんだと思う。
　この愛の記念碑を詣でた後は、湖を回り込むように東へ走りペセダ・ ステラから、ボートハウス・カフェに帰ってきて、自転車を返そう。この 間およそ３時間くらい。充分堪能できるセントラル・パークの楽しみ方 だ。
　それと、この自転車を貸してくれるローブ・ボートハウスだけど本体 はその名の通り貸しボート屋。こちらも中々楽しい。ただし、当然冬場 は営業していない。